本日は終戦記念日です。我社から３キロ位の所に「陸軍桟橋」と呼ばれるＬ字型の桟橋があります。太平洋戦争終了後、南方や支那方面からの引揚者５６万人が、懐かしい故国の地に第一歩を印したところです。

浦賀港の引き揚げの歴史を後世に伝えようと平成１８年１０月に記念碑が設置されました。

「浦賀港引揚記念の碑」の全文掲載

　昭和２０年（１９４５年）８月１５日、太平洋戦争は終結。ポツダム宣言により海外の軍人、軍属及び一般邦人は日本に送還された。ここ浦賀港も引揚指定港として、中部太平洋や南方諸地域、中国大陸などから５６万余人を受け入れた。

　引揚者は敗戦の失意のもと疲労困憊の極限にあり、栄養失調や疫病で倒れる者が続出した。ことに翌２１年、華南方面からの引き揚げ船内でコレラが発生。以後、続々と感染者を乗せた船が入港。この為、旧海軍対潜学校（久里浜長瀬）に設けられた浦賀検疫所に直接上陸、有史以来かつてない大防疫が実施された。この間、祖国を目前にして多くの人々が船内や病院で亡くなる悲劇があった。昭和２２年５月浦賀引揚援護局の閉鎖で、この地の引揚げ業務も幕を閉じる。

　私たちは再び繰り返してはならない戦争による悲惨な引揚の体験を後世に伝え、犠牲となられた方々の鎮魂と恒久の平和を祈念し、市制百周年にあたりここに記念碑を建立する。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　横須賀市

古い曲ですが、田端義夫さんが昭和２１年に発売したレコード「かえり船」を思い出します。